Rockpooling: was in Gezeitentümpeln lebt und wie du sie erkundest

Rockpooling heißt, das Leben in den Tümpeln zu betrachten, die das Meer bei Niedrigwasser zwischen den Felsen zurücklässt. Zum Einstieg brauchst du weder Ausrüstung noch Vorwissen. Ein gutes Niedrigwasser, Schuhe mit fester Sohle und etwas Geduld genügen.

Was in Gezeitentümpeln lebt

Eine Felsküste hat Zonen. Der obere Teil liegt nur bei Hochwasser unter Wasser, und der untere Teil fällt nur bei den größten Niedrigwassern trocken. Je weiter du nach unten gehst, desto mehr Leben findest du, denn Tiere des unteren Strandes kommen mit Luft und Sonne weniger lange zurecht.

• Seeanemonen. Am häufigsten ist die Pferdeaktinie, ein roter Gallertklumpen auf dem Fels. Unter Wasser öffnet sie ihre Tentakel.
• Krabben. Strandkrabben verstecken sich unter Steinen. Einsiedlerkrebse leben in leeren Schneckenhäusern.
• Fische. Kleine Grundeln und Schleimfische sitzen in Spalten und erstarren, wenn ein Schatten auf sie fällt.
• Stachelhäuter. Seesterne, Schlangensterne und Seeigel leben meist weiter unten am Strand.
• Meeresschnecken. Napfschnecken, die am Fels haften, Strandschnecken und bunte Kreiselschnecken.
• Garnelen. Fast durchsichtig, du siehst sie nur, wenn sie sich bewegen.
• Meeresnacktschnecken. Kleine, bunte Nacktkiemer. Schwer zu finden, leicht zu merken.
• Algen. Blasentange am oberen und mittleren Strand, Braunalgen der Gattung Laminaria ganz unten, Rotalgen im Schatten.

In der West Angle Bay in Wales lebt ein kleiner grüner Kissenstern, Asterina phylactica, den die Wissenschaft erst 1979 beschrieben hat. Auf dem Kalkstein von Hook Head in Irland siehst du neben den Tümpeln fossile Seelilien. Jede Küste hat etwas Eigenes.

Wann du hingehen solltest

Die beste Zeit ist ein Niedrigwasser bei Springtide, ein bis zwei Tage nach Neu- oder Vollmond. Dann fällt der untere Strand mit dem reichsten Leben trocken. Komm eine Stunde vor dem Niedrigwasser und folge dem ablaufenden Wasser nach unten. Eine ruhige See ist ebenso wichtig wie ein niedriges Wasser: Bei hoher Dünung spült Wasser über die Felsbänke, und du kannst nicht in die Tümpel sehen.

Im Sommer fallen die Niedrigwasser bei Springtide vielerorts auf den Morgen oder Abend, was für einen Ausflug passt. Im Herbst und Frühjahr, um die Tagundnachtgleichen, sind die Niedrigwasser die größten des Jahres. Die Zeiten kannst du im Ratgeber Gezeiten für Einsteiger nachlesen, fertige Zeitfenster findest du in der Gezeitenprognose.

So schaust du richtig hin

• Stell dich an einen Tümpel und warte eine Minute. Tiere, die sich beim Näherkommen versteckt haben, kommen wieder hervor.
• Schau unter Felsüberhänge und in Spalten. Dort ist es feucht und kühl.
• Heb einen Stein behutsam an, sieh dir die Unterseite an und leg ihn genau so zurück, wie er war. Ein Stein, der umgedreht liegen bleibt, ist ein Todesurteil für alles, was darunter lebte.
• Nimm eine weiße Schale oder einen Behälter mit Meerwasser, um genauer hinzusehen. Stell ihn in den Schatten und wechsle das Wasser.
• Heb eine Krabbe von hinten am Panzer hoch, mit den Fingern an den Seiten. So erreichen dich ihre Scheren nicht.

Die Regeln: der Seashore Code

Britische Naturschutzorganisationen benutzen einen einfachen Verhaltenskodex. Im Schutzgebiet Wembury lautet er so: Betrachte die Tiere dort, wo sie sind, oder kurz in einem Behälter mit Meerwasser, setze sie schnell dorthin zurück, wo du sie gefunden hast, benutze keine Netze, töte keine Tiere und nimm keine mit, und lass Felsen und Algen so, wie du sie vorgefunden hast.

• Zieh Anemonen und Napfschnecken nicht vom Fels. Sie lassen sich leicht verletzen.
• Nimm keine Tiere mit nach Hause. Im Aquarium sterben sie bald.
• Achte darauf, wohin du trittst, denn unter deinen Füßen lebt mehr, als du sehen kannst.
• Für Schutzgebiete gelten zusätzliche Verbote. Im Reservat Seaford Head bei Hope Gap ist zum Beispiel jedes Sammeln verboten.

Pass auch auf dich selbst auf. An Sandstränden mit warmem Wasser kann ein Petermännchen mit giftigen Stacheln eingegraben liegen. Trag Schuhe.

Was du mitnehmen solltest

• Schuhe mit fester, griffiger Sohle. Algen auf Felsen sind sehr rutschig.
• Eine weiße Schale oder einen Eimer, eine Lupe und vielleicht einen Bestimmungsführer für die Küste.
• Ein Handy in einer wasserdichten Hülle und die notierte Zeit des Niedrigwassers.
• Warme Kleidung, auch im Sommer. An einer offenen Küste ist es windig.

Sicherheit

Das häufigste Problem sind nicht die Wellen, sondern die auflaufende Flut, die dir den Rückweg abschneidet. Behalte die Uhrzeit im Blick und tritt beim Niedrigwasser den Rückweg an. Steh nicht unter Klippen, denn es kommt zu Felsstürzen, besonders bei Kreide. Halte bei hoher Dünung Abstand zur meerseitigen Kante der Felsbänke. Eine einzige größere Welle kann einen Menschen auch an einem schönen Tag fortreißen.

Wo du anfangen kannst

Such dir für die erste Tour einen Ort mit flachen Felsbänken und einem einfachen Abstieg. In England sind Wembury in Devon und die Kimmeridge Bay in Dorset gut dokumentiert. In der Bretagne fallen bei Roscoff und auf der Île de Batz weite Felsfelder trocken. In Irland lohnen sich die Pollock Holes bei Kilkee. Jede Ortsseite nennt die örtlichen Regeln und die aktuelle Prognose für das Niedrigwasser.

Gemeinsam lernen

Viele Zentren bieten geführte Touren an: das Wembury Marine Centre in Devon, der Dorset Wildlife Trust in Kimmeridge, örtliche Gruppen in der Bretagne. Die Wildlife Trusts veranstalten außerdem Shoresearch, bei dem Freiwillige die Arten am Strand erfassen. So lernst du gut, das Gesehene zu benennen.

Quellen

• Wembury Marine Centre, Seashore Code (auf Englisch)
• Devon Wildlife Trust, Rocky Shore Guide (PDF, auf Englisch)
• The Wildlife Trusts, Rockpooling (auf Englisch)
• Sussex Wildlife Trust, Seaford Head (auf Englisch)
• Angle, Pembrokeshire (West Angle Bay), Wikipedia (auf Englisch)
• Dorset Wildlife Trust, Fine Foundation Wild Seas Centre (auf Englisch)