Marés para principiantes: marés vivas, marés mortas e tabelas de marés

No Báltico, a maré é de alguns centímetros e ninguém a nota. No Atlântico, no Canal da Mancha e no Mar do Norte, a água descobre e inunda centenas de metros de costa de poucas em poucas horas. Este guia explica como isso funciona, quando a baixa-mar é mais baixa e como voltar a tempo.

De onde vêm as marés

As marés são causadas pela atração da Lua e, em menor grau, do Sol. Na maior parte das costas da Europa Ocidental, a maré é semidiurna: num dia e pouco menos de uma hora há duas preia-mares e duas baixa-mares. Por isso, a baixa-mar chega cerca de 50 minutos mais tarde a cada dia. Se hoje a maré baixa é às 9h00, daqui a uma semana será à tarde.

A amplitude da maré depende muito do local. Na Baía do Monte Saint-Michel e nas ilhas Chausey, a diferença entre a preia-mar e a baixa-mar ultrapassa os dez metros. Nas Lofoten é muito menor, e no Báltico praticamente não existe. É por isso que os locais deste módulo ficam só em costas com marés.

Marés vivas e marés mortas

Quando o Sol, a Terra e a Lua se alinham, na lua nova e na lua cheia, as suas atrações somam-se. Isto dá as marés vivas: as preia-mares mais altas e as baixa-mares mais baixas. Costumam chegar um ou dois dias depois da lua nova ou da lua cheia. O nome não tem nada que ver com a estação do ano.

No quarto crescente e no quarto minguante da Lua, as forças anulam-se em parte. São as marés mortas: a amplitude é a menor, e a parte baixa da costa não chega a ficar a descoberto. As maiores marés do ano surgem por volta dos equinócios, em março e setembro.

Em França, a dimensão de uma maré é dada por um coeficiente (coefficient de marée) de 20 a 120. Acima de cerca de 90 fala-se de grandes marées. É quando as praias da Bretanha e da Normandia se enchem de gente com baldes.

Como ler uma tabela de marés

Uma tabela de marés indica as horas da preia-mar e da baixa-mar e as alturas. Nas tabelas oficiais, as alturas medem-se a partir do zero hidrográfico, que fica perto da maré mais baixa possível. Assim, uma baixa-mar de 0,5 m significa uma vazante muito maior do que uma baixa-mar de 2,0 m. Também aparecem valores negativos, que indicam uma maré excecionalmente baixa.

Verifica em que fuso horário estão as horas. As tabelas britânicas dão muitas vezes a hora GMT, por isso no verão somas uma hora. Escolhe o porto mais próximo da tua praia, porque na baía seguinte a baixa-mar pode chegar dezenas de minutos antes ou depois.

Fontes oficiais de tabelas de marés:

• Reino Unido: UKHO, o serviço Admiralty EasyTide.
• França: SHOM, o serviço maree.shom.fr.
• Irlanda: Marine Institute.
• Alemanha: BSH. Países Baixos: Rijkswaterstaat. Dinamarca: DMI. Noruega: Kartverket.

O nosso índice obtém a maré do modelo Open-Meteo. O modelo dá o nível do mar em relação ao nível médio do mar, e não ao zero hidrográfico, por isso os números diferem dos das tabelas. O Open-Meteo também refere que estes dados não são adequados para a navegação costeira. Trata a previsão como uma indicação e define a hora de partida a partir de uma tabela oficial.

A regra dos doze avos

A água não desce de forma uniforme. A regra dos doze avos é uma maneira simples de estimar quanta água escoa em cada hora das cerca de seis horas entre a preia-mar e a baixa-mar:

A lição é prática. Mesmo na baixa-mar, o nível muda devagar, por isso tens um período calmo. Duas ou três horas depois, a água sobe mais depressa. É uma aproximação: em muitos locais, como baías e estuários, a curva da maré é diferente.

Segurança

A maré mata pessoas que conhecem o mar. Em fevereiro de 2004, a maré a subir cortou o caminho a um grupo de apanhadores de berbigão na Baía de Morecambe, em Inglaterra. Morreram pelo menos 22 pessoas. Na Baía do Monte Saint-Michel, as areias movediças somam-se a uma maré rápida. Só se consegue ir a pé à ilha de maré de Worm's Head, no País de Gales, durante cerca de 2,5 horas para cada lado da baixa-mar, e todos os anos os socorristas retiram pessoas de lá.

• Vai com a maré a descer e começa o regresso na baixa-mar, não mais tarde.
• Antes de desceres, memoriza o caminho de volta. Os canais e as depressões atrás de ti inundam primeiro.
• Em lodaçais planos e em baías grandes, vai com um guia licenciado.
• Não vás com nevoeiro. Num fundo marinho plano, é muito fácil perder a orientação.
• Diz a alguém para onde vais e leva o telemóvel carregado. O número de emergência da UE é o 112; no Reino Unido é também o 999 (pede a Guarda Costeira).
• Um vento forte do mar e a pressão baixa empurram a água acima da previsão. A maré chega então mais cedo e mais alta.

Quando as marés fizerem sentido, passa ao guia sobre poças de maré.

Fontes

• Open-Meteo, Marine Weather API
• Regra dos doze avos, Wikipédia
• Admiralty EasyTide (UKHO)
• SHOM, horas das marés
• Desastre dos apanhadores de berbigão na Baía de Morecambe, Wikipédia
• FFRandonnée, areias movediças na Baía do Monte Saint-Michel
• Worm's Head, Wikipédia