Éthique de la recherche de bois de chute : ne pas pousser les animaux à la fin de l'hiver

Les bois de chute se trouvent là où les animaux ont survécu à l'hiver, et nous les cherchons au moment où les animaux sont les plus faibles. C'est le principal problème éthique de ce loisir. La bonne nouvelle, c'est que quelques règles simples le suppriment presque entièrement.

Pourquoi la fin de l'hiver est critique

En hiver, les cervidés mangent peu, et la nourriture est pauvre. Ils vivent surtout sur les graisses accumulées en automne. À la fin de l'hiver, ces réserves s'épuisent. Les biches et les femelles sont gravides, et les cerfs et les mâles ont dépensé beaucoup d'énergie pendant le brame.

Chaque fuite devant une personne ou un chien coûte une énergie que l'animal ne peut pas rapidement remplacer. Courir dans la neige profonde coûte bien plus cher que marcher. Un seul dérangement tue rarement, mais de nombreux dérangements par semaine dans les mêmes quartiers d'hiver peuvent décider si les animaux plus faibles survivent et dans quel état naissent les petits.

C'est pourquoi des États américains ferment les quartiers d'hiver. Le Colorado interdit le ramassage des bois de chute sur les terres publiques à l'ouest de l'I-25 de janvier à la fin avril, pour protéger du dérangement le grand gibier et le tétras des armoises en hivernage. L'Utah exige un cours d'éthique de toute personne qui ramasse des bois de chute de janvier à mai.

Règle un : n'allez pas là où se trouvent les animaux

Si vous voyez des animaux, rebroussez chemin et cherchez ailleurs.
Si vous voyez des traces fraîches, des crottes et des couchettes, les animaux sont proches. Revenez dans une semaine ou deux.
Gardez le vent en face pour que les animaux ne vous sentent pas.
Ne suivez jamais un animal qui porte encore ses bois en attendant qu'ils tombent. C'est du harcèlement, et c'est illégal dans de nombreux endroits.
Évitez le petit matin et le crépuscule, quand les animaux sortent se nourrir.

Règle deux : restez hors des refuges

Les refuges de faune sont les endroits où les animaux se reposent et se cachent pendant la journée. Dans les forêts domaniales polonaises, ils sont signalés par un panneau d'interdiction d'entrer (art. 26 de la loi sur les forêts). La tentation d'y entrer est forte, car des bois de chute s'y trouvent probablement. N'y allez pas. Un refuge est fermé précisément pour que les animaux aient la paix. Vous pouvez trouver des bois de chute depuis la lisière d'un refuge en en longeant la limite une fois les animaux partis.

Règle trois : les chiens en laisse

Dans les forêts polonaises, vous ne devez pas laisser les chiens en liberté (art. 30, alinéa 1, point 13 de la loi sur les forêts). Même un chien calme qui ne poursuit pas laisse de l'odeur et du bruit, et les animaux réagissent à un chien comme à un prédateur. Un chien qui poursuit une biche gravide dans la neige peut la tuer sans la mordre, par le seul épuisement.

Aux États-Unis, les chiens dressés à trouver des bois de chute sont populaires. Ils travaillent à l'odorat et aident réellement. En Pologne, ils ne peuvent travailler qu'en laisse, et le propriétaire reste responsable de tout dérangement. Aux États-Unis, vérifiez les règles locales sur la laisse et gardez le chien sous contrôle près de la faune.

Règle quatre : n'entrez pas en véhicule

Une voiture, un quad ou une moto en forêt, ce n'est pas seulement du bruit. En Pologne, les véhicules à moteur ne peuvent utiliser que les routes publiques et les routes signalées comme ouvertes en forêt. Les routes derrière une barrière sont aussi fermées aux ramasseurs. Aux États-Unis, respectez les fermetures saisonnières de routes et de circulation dans les quartiers d'hiver. Laissez la voiture à un départ de sentier ou sur un parking forestier et marchez.

Règle cinq : respectez les personnes qui gèrent le terrain

En Pologne, les sociétés de chasse louent des territoires de chasse, nourrissent le gibier et paient les dégâts de gibier aux cultures. Beaucoup ne s'opposent pas aux ramasseurs, mais n'apprécient pas la présence de personnes près des agrainoirs, des miradors et des cultures à gibier. Ne montez pas dans les miradors, ne prenez pas le sel des pierres à lécher et ne laissez pas de déchets. Si vous cherchez régulièrement dans un même territoire, présentez-vous à la société. Vous apprendrez souvent quand et où la recherche gêne le moins les animaux.

Une grande partie de la forêt en Pologne appartient à l'État : l'inspection forestière locale est donc un bon endroit pour s'informer des interdictions d'entrée en vigueur et des battues. Aux États-Unis, l'agence de la faune de l'État et le gestionnaire des terres (Forest Service ou BLM) publient les fermetures.

Règle six : ne prenez pas ce qui n'est pas un bois de chute

Ne cassez pas les bois sur le crâne d'un animal mort. Ce n'est pas un bois de chute. En Pologne, signalez la découverte à la société de chasse ou à l'inspection forestière. En Utah, signalez une tête d'animal mort au DWR au lieu de la déplacer.
En Pologne, signalez un sanglier mort au vétérinaire de district ou à la commune à cause de la peste porcine africaine. Ne le touchez pas.
Dans les parcs nationaux et les réserves naturelles, ne prenez pas même une seule pointe.

Drones et caméras de chasse

Un drone au-dessus des quartiers d'hiver dérange les animaux autant qu'une personne, souvent davantage. N'utilisez pas de drone pour chercher des bois de chute au-dessus d'un terrain où se trouvent des animaux. Le vol de drones dans les parcs nationaux et les réserves est généralement interdit ou soumis à autorisation. N'installez des caméras de chasse qu'avec l'accord du propriétaire ou du gestionnaire du terrain.

Règle sept : ne cherchez pas à être le premier à tout prix

La course aux premiers bois de chute pousse les gens sur le terrain avant que les animaux ne l'aient quitté. Celui qui arrive deux semaines plus tard trouve à peine moins et ne chasse pas les animaux des quartiers d'hiver. Notre prévision des bois de chute indique les bons jours, mais elle ne sait pas si des animaux se tiennent à un endroit donné. Seul vous pouvez en juger, sur le terrain.

Liste de contrôle rapide

Animaux en vue : reculez.
Panneau de refuge ou de plantation : n'entrez pas.
Chien : toujours en laisse.
Voiture : laissez-la sur le parking.
Animal mort : signalez-le, ne le prenez pas.
Parc national ou réserve : ne ramassez rien.

Sources

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